home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Mag HDD Backup / Amiga Mag HDD Backup.zip / Amiga Mag HDD Backup / Alexander.img.bin / Alexander.img / hints 7⁄20⁄95 / 3DOFAQ.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-11-23  |  33KB  |  740 lines
  1. Subject: 3DO Monthly FAQ Posting
  2. From: krotz@mussel.cig.mot.com (Scott A. Krotz)
  3. Date: 2 Oct 1994 18:07:36 GMT
  4. Message-ID: <36mst8$3vf@delphinium.cig.mot.com>
  5.  
  6.  
  7. Here it is again, the 3DO faq.  Our news site is a bit slow so this may
  8. take a while to get out to the masses. (Thats why its a bit late :)
  9.  
  10. As always, send any corrections, additions, comments, or good jokes to me,
  11. Scott Krotz, at krotz@cig.mot.com.
  12.  
  13. Thanks,
  14. Scott
  15.  
  16.  
  17. ===============================================================================
  18. ----------3DO Interactive Multiplayer Frequently Asked Questions
  19. list----------
  20.  
  21.                            333333    DDDD       OOOO 
  22.                            3333333   DDDDDD    OOOOOO
  23.                                 33   DD  DDD   OO  OO
  24.                                 33   DD   DD   OO  OO
  25.                             333333   DD   DD   OO  OO
  26.                                 33   DD   DD   OO  OO
  27.                                 33   DD  DDD   OO  OO
  28.                            3333333   DDDDDD    OOOOOO
  29.                            333333    DDDD       OOOO
  30.  
  31.                             Interactive Multiplayer
  32.  
  33.                       Frequently Asked Questions List V2.4e
  34.  
  35.                          Maintained by Scott A. Krotz
  36.                           e-mail: krotz@cig.mot.com
  37.  
  38. ----------3DO Interactive Multiplayer Frequently Asked Questions
  39. list----------
  40.  
  41. ===============================================================================
  42.  
  43. This is the 3DO Interactive Multiplayer Frequently Asked Questions list.  It
  44. consists of the following four sections:
  45.  
  46. SECTION 1 - 3DO Consoles and General Information
  47. SECTION 2 - 3DO Founders and Company information
  48. SECTION 3 - Hardware, Peripherals, and Specifications
  49. SECTION 4 - System and Application Software
  50.  
  51. Each section answers specific questions about the 3DO, the 3DO company, and
  52. 3DO software and hardware.
  53.  
  54. This FAQ List was last modified on September 29th, 1994.  The latest version
  55. of
  56. this faq, along with other 3DO related materials, can be found at the ftp
  57. site ftp.ee.pdx.edu (131.252.10.155) in the /pub/gaming/3DO directory.
  58. This faq can additionally be found at ftp.netcom.com in the
  59. /pub/vidgames/faqs
  60. directory.
  61.  
  62. Also, check out Michel Buffa's video games home page available via WWW at:
  63. http://www.cs.cmu.edu:8001/afs/cs.cmu.edu/user/buffa/www/videogames.html
  64. the 3DO faq is available there in Mosaic format, along with lots of other
  65. video game information.  Special thanks to Michel Buffa for his great job of
  66. formatting the faq and for creating and maintaining the video games page.
  67.  
  68. ================SECTION 1 - 3DO Consoles and General
  69. Information===============
  70.  
  71. [1.1] What is a 3DO?
  72.  
  73. A: The 3DO is, technically, a set of specifications created by the 3DO
  74. company, which is itself a partership of seven different Companies.  These
  75. specs are the intellectual property of the 3DO Company, and are the blueprint
  76. for making a 3DO Interactive Multiplayer.  Manufacturing companies license
  77. the
  78. rights from the 3DO Company to manufacture a system based on the 3DO
  79. Company's
  80. specifications.  Software companies license the ability to develop software
  81. for
  82. the 3DO.
  83.  
  84. The closest analogy is that of the VCR;  The VCR *technology* was
  85. created by JVC, and any company can manufacture a VCR or VCR videocassettes
  86. as long as they pay a small royalty to JVC.  The 3DO *technology* was
  87. created by the 3DO Company, and several companies have licensed the right
  88. to manufacture 3DO systems based on this technology.  The 3DO Company
  89. itself does not manufacture 3DO systems.
  90.  
  91. (Note: It's somewhat incorrect to state that VCR technology was created by
  92. JVC; things are a bit more complicated than that.  For the purposes of my
  93. analogy, however, its close enough. :)
  94.  
  95. Basically, a 3DO system consists of an ARM60 32-bit RISC processor as the
  96. general processing unit, with a graphics engine based around two custom
  97. designed graphics and animation processors.  It has 2 Megabytes of
  98. DRAM, 1 Megabyte of VRAM, and a doublespeed CD-ROM drive for main
  99. storage.  This is a simplified description of the system; See below for
  100. detailed specifications.
  101.  
  102. Be sure to read the newsgroup rec.games.video.3do for ongoing discussions
  103. about 3DO software and hardware.
  104.  
  105. [1.2] What can the 3DO do?
  106.  
  107. "It will be more stimulating to the human mind than any new technology 
  108. since printing."  - Trip Hawkins
  109.  
  110. A: The Panasonic 3DO system can run 3DO Interactive software, Play audio
  111. CD's (including support for CD+G), View Photo-CDs, and will eventually be
  112. able to play Video CD's with a special add-on MPEG1 full motion video
  113. cartridge.
  114.  
  115. With its controller port up to 8 controllers can be daisy-chained on the
  116. system at once.  A keyboard, mouse, light gun, and other peripherals may
  117. also be hooked into the system (although they are not currently available,
  118. except for the light gun).
  119.  
  120. 3DO Interactive software is a step beyond most current consumer multimedia
  121. interactive software.  With its powerful cel engine, the 3DO can display
  122. full motion video, fully texture mapped 3-D landscapes, and other amazing
  123. visuals, all in 24-bit color.
  124.  
  125. [1.3] What does the Panasonic 3DO system come with?
  126.  
  127. A: The Panasonic REAL 3DO player includes the 3DO system with an RF output,
  128. composite video output, S-Video output, left and right audio outputs, and
  129. cables for composite video and L+R audio.  The 3DO system contains an FMV
  130. port for attaching the optional MPEG1 full motion video cartridge (used to
  131. watch Video CDs), one expansion port, and one controller port.  Up to eight
  132. devices can be daisy chained together on the controller port.  The base
  133. system
  134. also includes one seven-button controller with 11 foot cable and headphone
  135. jack + volume control.  The base system also includes two CDs: a 3DO sampler
  136. disc and the game CD "Crash and Burn."  The sampler disc contains an intro to
  137. the system, demo programs, and information about upcoming titles.  "Crash and
  138. Burn" is a high speed 3-D texture mapped racing-combat game.  A manual, setup
  139. information, and promotional poster are also included.  One to two extra
  140. software titles are sometimes also provided, depending on current promotions.
  141.  
  142. For more information on the Panasonic REAL(tm) Interactive Multiplayer, call
  143. (800)REAL-3DO.
  144.  
  145. [1.4] Where can I get the lowest price for a 3DO?
  146.  
  147. A: The retail price of the 3DO has recently been dropped to $399, so make
  148. sure
  149. not to buy a 3DO somewhere that has not changed to the new price.  Mail order
  150. outlets usually have slightly lower prices than retail stores, and may have
  151. it
  152. for less.  Prices as low as $299 have been found, but only rarely and in
  153. small
  154. quantities.  Ask on rec.games.video.3do for more info about finding the
  155. current
  156. best place to purchase a 3DO.
  157.  
  158. [1.5] Is the 3DO a Panasonic product?
  159.  
  160. A: No.  The 3DO system was developed and designed by the 3DO Company, and
  161. Panasonic has licensed the right to manufacture the system from the 3DO
  162. company.  Panasonic has little to do with the design of the system, they
  163. just build them.  Panasonic calls their 3DO console the "Panasonic FZ-1
  164. R.E.A.L. 3DO Interactive Multiplayer."
  165.  
  166. [1.6] Who else is a 3DO hardware licensee?
  167.  
  168. A: Here is a list of the current 3DO hardware licensees:
  169.  
  170. Licensee        Product            Notes
  171. --------        -------            -----
  172. Panasonic        Home Console        FZ-1 is currently released(1)
  173. Panasonic        M2 Accelerator        Accelerator for 3DO consoles(2)
  174. Sanyo            Home Console        Planned release on Oct. 1st(3)
  175. Samsung            Home Console/w MPEG    Planned release in late '94(4)
  176. Goldstar        Home Console        Planned release in late '94(5)
  177. Creative Labs        PC Card            PC card for IBM compatibles(6)
  178. Toshiba            Portable        Creating a car nav system(7)
  179. AT&T            Home Console        Console plans cancelled(?) (8)
  180. Scientific-Atlanta    Set-top cablebox    Interactive TV test for US West
  181. Atari Games        Coin-op Arcade Game    Game(s) to be made are unknown
  182. Electronic Arts        Coin-op Arcade Game    Game(s) to be made are unknown
  183. American Laser Games    Coin-op Arcade Game    Game(s) to be made are unknown
  184.  
  185. NOTE: All release dates are tentative and subject to change.
  186.  
  187. (1) The Panasonic FZ-1 is the only 3DO console currently available in the US.
  188. It has been released in the US, Japan, Canada, Taiwan, the UK, and Canada.
  189. The UK console is a PAL version.
  190.  
  191. (2) For more information on the M2 Accelerator, see question 1.12.
  192.  
  193. (3) Sanyo has stated the Japanese release will come before the American
  194. release.  The Japanese launch occurred on October 1st, 1994.  The MSRP price
  195. of the console in Japan is 54,8000 yen, or about $550 US dollars.  No dates
  196. are currently available on the US launch, but it is rumored to be sometime in
  197. early '95.
  198.  
  199. (4) The Samsung 3DO console will include built-in MPEG decoding hardware.  It
  200. is tentatively set to be released in late '94 or early '95.
  201.  
  202. (5) The Goldstar 3DO console is set to be released in the US and Korea on or 
  203. around October 26th, at a price lower than Panasonic's.  Goldstar also plans
  204. to expand distribution of the 3DO system by making it available through mass
  205. merchandisers and toy stores.
  206.  
  207. (6) For more information on the Creative labs PC card, see question 3.5
  208.  
  209. (7) Toshiba has announced plans to develop a portable version of the 3DO
  210. system
  211. that can be installed in automobiles.  It is believed to be a car navigation
  212. system of some sort, and should be available in Japan in late '94.
  213.  
  214. (8) The AT&T 3DO was previously planned, and would have optionally included a
  215. modem for networked games and communication.  Their 3DO console plans seem
  216. to have been cancelled, along with their 3DO voicespan modem.
  217.  
  218. [1.7] I thought the Sanyo 3DO console was cancelled?  EGM says so!
  219.  
  220. A: This is incorrect.  A news article came out in November '93 saying that
  221. the Sanyo 3DO had been shelved, but it turned out to be false information.
  222. EGM picked up this story and printed it.  Both 3DO and Sanyo contacted EGM
  223. to tell them the story was false, but EGM amazingly refused to retract their
  224. story.  The information about the cancellation of the Sanyo 3DO in the March
  225. issue of EGM is incorrect.  Sanyo has announced that they will release their
  226. own 3DO console in Japan on October, and at a price "lower than Panasonic's."
  227. No specific price has been given.
  228.  
  229. [1.8] What's this I hear about a "reduced-cost" 3DO chipset?
  230.  
  231. A: 3DO has re-worked their chipset to reduce the cost of manufacturing.  The
  232. new chipset has no more or less functionality or speed than the previous one,
  233. it simply combines several chips into one to reduce the cost of making it.
  234. The
  235. new chipset should be available in quantity now and is being used in the new
  236. 3DO consoles.
  237.  
  238. [1.9] Will each 3DO system be compatible?
  239.  
  240. A: Yes.  You will be able to run all 3DO software on any manufacturers
  241. system.  However, each system can be customized to some extent by the 
  242. manufacturer to add their own special features.. for example the built-in
  243. MPEG decoder on the Samsung console.
  244.  
  245. [1.10] Will there be special PAL titles for PAL versions of the 3DO?
  246.  
  247. A: Yes.  However, NTSC versions of 3DO games will be playable on PAL 3DO
  248. consoles, although they may look slightly "crunched" due to the differences
  249. between PAL and NTSC aspect ratios.  Unfortunately, due to minor differences
  250. between the PAL and NTSC 3DOs, some early NTSC 3DO titles (such as Twisted)
  251. may
  252. crash on PAL 3DO's.  Most should run.  PAL versions of 3DO titles will look
  253. correct on PAL 3DO systems.
  254.  
  255. [1.11] Will I be able to play current 3DO software on the next generation 3DO
  256.        system?
  257.  
  258. A: Yes.  Right now 3DO intends that you will be able to play current 3DO 
  259. software on any future 3DO compatible machine.
  260.  
  261. [1.12] Will I be able to upgrade my current 3DO console to a next generation
  262.        3DO console(through the FMV expansion port perhaps) when it is
  263. available?
  264.  
  265. A: Yes.  The "M2 Accelerator" was recently announced, and will be an add-on
  266. upgrade designed to provide current 3DO console owners with greatly increased
  267. performance.  The add-on will include a specially designed multiprocessor
  268. that 
  269. will include a custom PowerPC microprocessor, and may also include multiple
  270. custom graphics and sound processors designed by 3DO.  The PowerPC chip in
  271. the
  272. M2 will be a derivative of the 6XX family, and was jointly designed by
  273. Motorola
  274. and IBM with input from 3DO and Matsushita.  The M2 accelerator will use the
  275. same operating system and development tools as the current 3DO system,
  276. ensuring
  277. compatibility with current 3DO titles.  Trip Hawkins claims the M2
  278. Accelerator
  279. will have five times the performance of the Sony PSX, and should be available
  280. in late 1995.  Pricing information has not yet been released.
  281.  
  282. [1.13] Is the 3DO just going to be an educational system?
  283.  
  284. A: No.  While educational and informational programs are going to be an
  285. important part of the 3DO software library, there will also be lots of
  286. games.  Trip Hawkins is said to love games, and the system was designed
  287. by game players almost certainly with games in mind.
  288.  
  289. [1.14] Is the 3DO just going to be a games system?
  290.  
  291. A: No.  Childrens, educational, and reference/informational programs are
  292. planned to be a large part of the 3DO software library.
  293.  
  294. [1.15] Is the 3DO the same as CD-i?
  295.  
  296. A: No.  CD-i stands for "CD interactive" and is a system jointly developed by
  297. Philips Electronics and Sony.  The two systems *are not* compatible and are
  298. totally unrelated.  (This system also has no relation to the Sony-PSX).
  299.  
  300. [1.16] Which system is better, the 3DO or the Jaguar?
  301.  
  302. A: It isn't really known.  Due to the bus design, architecture and software
  303. philosophy of the 3DO, the two systems cannot easily be compared.  Only time
  304. and software will begin to show the different abilities of the two systems.
  305.  
  306. People in the newsgroup rec.games.video.advocacy will almost certainly be
  307. discussing this issue.  Check there for more information, but only if you are
  308. strong in body and spirit. :)  System wars are well known for their ferocity.
  309.  
  310. [1.17] Where can I ftp 3DO related files?
  311.  
  312. A: the ftp site ftp.ee.pdx.edu (131.252.10.155) has 3DO related materials,
  313. including the latest version of this FAQ, in the directory /pub/gaming/3DO.
  314. New files can be submitted in the /pub/incoming directory.  The administrator
  315. of the 3DO section is Shawn Baird (bairds@ee.pdx.edu), please notify him of
  316. any files you upload.
  317.  
  318. ===============SECTION 2 - 3DO Founders and Company
  319. information================
  320.  
  321. [2.1] What does 3DO stand for?
  322.  
  323. A: Nothing, really.  Some people have said it stands for "3 Dimensional
  324. Objects," or "3 Dollars Only," (The current licensing fee per disc) but the
  325. general consensus is that it means it is the next step after audio and video:
  326. audio, video, "threedeo."
  327.  
  328. [2.2] Who developed the 3DO system?
  329.  
  330. A: Dave Needle and RJ Mical are named as co-inventors of the Machine.  Needle
  331. and Mical previously worked on the the design team of the original Amiga
  332. computer, and on the design of the Atari Lynx handheld gaming system.  The
  333. NTG
  334. (New Technologies Group) company designed most of the 3DO
  335. technology/hardware.
  336.  
  337. [2.3] Who is Trip Hawkins?
  338.  
  339. A: Trip Hawkins is the founder and CEO of the 3DO Company.  He is also the
  340. founder of Electronic Arts, a well known software publishing company.  Trip
  341. is the driving force behind the creation and development of the 3DO.
  342.  
  343. [2.4] Who are the seven partners that make up 3DO?
  344.  
  345. A: Matsushita, AT&T, Time Warner, MCA, Electronic Arts, venture capital firm
  346. Kleiner Perkins Caufield & Byers, and the New Technologies Group(NTG).  NTG
  347. was previously a separate company but has now merged into the 3DO company and
  348. no longer exists as a separate entity.
  349.  
  350. [2.5] How does the 3DO company make money?
  351.  
  352. A: 3DO gets a small royalty for each 3DO console sold (which they are not 
  353. currently collecting).  They also get a royalty on each 3DO software disc
  354. sold.  The 3DO disc royalty is currently at $3 per disc, or up to 10% of net
  355. sales, whichever 3DO chooses.  Since 3DO does not directly manufacture the
  356. 3DO
  357. consoles or software, it has little control over their retail pricing.
  358.  
  359. [2.6] Why doesn't 3DO release information on how many consoles have been
  360. sold?
  361.  
  362. A: Since 3DO does not manufacture the consoles, they _cannot_ give out 
  363. statistics on how many consoles have been sold without the consent of the
  364. manufacturer.  This is the confidential information of the manufacturing
  365. company.  Ask the manufacturer for sales figures, not 3DO.
  366.  
  367. [2.7] What about 3DO's stock?
  368.  
  369. A: In mid-March, 1993, 3DO (NASDAQ: THDO) entered into the stock market with
  370. an initial public offering (IPO) that values the entire company at around
  371. $300
  372. million.  3DO has an ongoing promotion offering 3DO hardware manufacturers
  373. two
  374. shares of 3DO common stock for each hardware system shipped at or below
  375. certain
  376. retail prices before Sept. 30, 1994.  All of the current hardware licensees
  377. are
  378. eligible to take part in this promotion.  In June 3DO completed an offering
  379. of almost 3 million shares of common stock to existing and new investors to
  380. raise $40 million in capital.
  381.  
  382. [2.8] How do I contact the 3DO company?
  383.  
  384. A: Contact 3DO's public relations department at:
  385.  
  386.     The 3DO Company
  387.     600 Galveston Dr.
  388.     Redwood City, Ca  94063
  389.     (415) 261-3000
  390.     internet e-mail: info@3do.com
  391.     The 3DO club: club@3do.com
  392.  
  393. ============SECTION 3 - Hardware, Peripherals, and
  394. Specifications=============
  395.  
  396. [3.1] What Peripherals are coming for the 3DO?
  397.  
  398. A: Peripherals have been announced by Logitech and CH Products.  Alps
  399. Electric,
  400. Inc. has also signed on to create 3DO peripherals but has not announced any
  401. products as of yet.  Logitech is going to produce a mouse for the 3DO, and CH
  402. Products an analog joystick.  No release dates have been made public for
  403. either
  404. product.  A keyboard peripheral is also expected.
  405.  
  406. [3.2] Is there an external storage device coming for the 3DO?
  407.  
  408. A: Yes, a PCMCIA SRAM card reader is being readied for release for the 3DO.
  409. This peripheral will expand the 3DO's NVRAM by allowing users to store games
  410. to standard PCMCIA SRAM cards.  The memory cards and card reader will be
  411. manufactured by TDK and is tentatively set to be released in the first
  412. quarter
  413. of 1995.
  414.  
  415. [3.3] Is there going to be a modem for the 3DO?
  416.  
  417. A: Possibly.  AT&T was planning on releasing an add-on modem peripheral for
  418. 3DO consoles, but has recently decided to drop those plans (and the plans for
  419. the Genesis version of the voice-span modem).  It is, however, possible that
  420. another company will manufacture a 3DO modem.
  421.  
  422. [3.4] When will the MPEG add-on be released?
  423.  
  424. A: The MPEG video adaptor for the Panasonic FZ-1 3DO console is currently
  425. scheduled to be released in the fall for a price of around $249.  Panasonic
  426. has held up the release of the unit because of the lack of CD-Video movies.
  427. The Samsung 3DO console will come with built in MPEG decoding and is
  428. scheduled
  429. to be released in late '94 or early '95.  An MPEG adaptor will be available
  430. for
  431. the Goldstar and Sanyo 3DO consoles, but no release or pricing information
  432. for
  433. them is currently available.
  434.  
  435. [3.5] What about the PC 3DO card?
  436.  
  437. A: Creative Technology Ltd. is currently developing a 3DO-compatible personal
  438. computer plug-in card.  This card will allow properly configured PC
  439. compatibles
  440. to play 3DO software titles in either a resizeable window or full screen.
  441. The
  442. first version of the card available is rumored to be an ISA card that will
  443. work
  444. with Panasonic or Creative Labs doublespeed CD-ROM drives, with a SCSI
  445. version
  446. of the card coming later.  Creative Technology will manufacture and market
  447. the
  448. card, and will be shipping the card in the US and various parts of Asia in
  449. October or November.  The MSRP of the card is said to be set at $399, though
  450. street prices should be much lower, perhaps in the $250 range.
  451.  
  452. [3.6] What hardware is coming, and when?
  453.  
  454. A: Here's a condensed list of 3DO hardware and peripherals, their
  455. manufacturer,
  456. and predicted release date.
  457.  
  458. Product                Manufacturer            Predicted Rls.
  459. -------                ------------            --------------
  460. 3DO PC Card            Creative Technology        4th Q '94
  461. 3DO PC Card SCSI        Creative Technology        unknown
  462. Extra controller        Panasonic            Available
  463. FlightStick Pro            CH Products            Early Fall
  464. Game Gun            American Laser Games        Available
  465. Mouse                Logitech            unknown
  466. SRAM Card and Reader        TDK                1st Q '95
  467. VoiceSpan Modem            AT&T                Cancelled
  468.  
  469. [3.7] Can the Panasonic 3DO control pad do diagonals? I sure can't get mine
  470. to!
  471.  
  472. A: Diagonal control was a problem with earlier versions of the Panasonic 3DO
  473. control pad.  Later versions from Panasonic have been corrected.  Diagonals
  474. can
  475. be done on earlier Panasonic 3DO directional pads, but it takes excessive
  476. force.
  477. There is a simple solution, however, that allows diagonal movement to be done
  478. easily.  David Liu (davidliu@husc8.harvard.edu) says:
  479.  
  480. "One merely needs to partially unscrew the six screws which hold the
  481.  controller in place.  Unscrewing only the three screws on the right side of
  482.  the bottom face of the controller three turns each restores much of the
  483.  control; loosening the remaining screws slightly can be used to tune the
  484.  sensitivity of the controller.  The origin of the problem may be that the
  485.  rubber contact pad and the plastic control disk are pressed too tightly in
  486.  the factory-produced controllers, causing a slight warping of the rubber
  487. pad.
  488.  Loosening the two halves of the controller, however, remedies this problem."
  489.  
  490. Many thanks to David Liu for this quick and simple fix!  Remember, although
  491. this is a simple procedure, neither David nor I can bear any responsibility
  492. for
  493. damage done to your controllers while attempting this fix.
  494.  
  495. There is also a slightly trickier and more involved method developed by Casey
  496. Grimm that might be a better fix.  It involves taking apart the control pad
  497. and
  498. cutting a small part of the thumb pad.  This fix can be found on
  499. ftp.ee.pdx.edu
  500. for those who are interested.
  501.  
  502. When buying additional controllers for your 3DO, make sure to get one with
  503. red
  504. on the box.  Those controllers are the version that have been diagonally
  505. "fixed."
  506.  
  507. [3.8] What is the resolution of the 3DO system?
  508.  
  509. A: The resolution displayed on screen is 640x480.  However, the 3DO has an
  510. internal resolution of 320x240 or 320x480, with each pixel being either
  511. 24-bits
  512. or 16-bits.  The 16-bit mode is almost always used for animations, while the
  513. 24-bit mode is used mostly for still pictures.  There are no other
  514. resolutions
  515. available.  The internal resolution is interpolated into an anti-aliased
  516. 640x480 pixel display.  The interpolation can be turned on and off via
  517. software.
  518.  
  519. [3.9] Can the 3DO do real 24-bit color?
  520.  
  521. A: The 3DO can do 16 bit graphics with CLUTs(Color Look Up Tables) drawn from
  522. 24 bits, or it can do true 24 bit graphics.
  523.  
  524. [3.10] What does it mean when 3DO product literature says that the system
  525.       can "animate 64 million pixels per second?"
  526.  
  527. A: The system is capable of animating up to 64 million 16-bit on-screen
  528. pixels per second.  This is really 16 million internal 16-bit pixels
  529. that are then interpolated as they are displayed on the screen to 640 by
  530. 480 pixel resolution, quadrupling the number of pixels displayed on screen.
  531.  
  532. [3.11] What are the detailed specs of the system?
  533.  
  534. A: According to information from an article about the 3DO in Popular Science,
  535. the 3DO has an interesting design.  Instead of a straightforward single bus
  536. configuration, it seems to have a multiple bus configuration.  This in theory
  537. allows multiple components to be operating simultaneously, with less bus
  538. contention problems than would be found in a standard single-bus design.
  539.  
  540. The heart of the system is two Graphics and animation processors which are
  541. capable of rendering up to 64 million texture mapped pixels per second
  542. (interpolated).  The Graphics animation processors and the DSP are custom
  543. designed by NTG, now a part of the 3DO Company.
  544.  
  545. The block diagram shown below is taken from an article on the 3DO system in
  546. the
  547. Dec. 93 issue of Popular Science Magazine.
  548.  
  549.  
  550.                              Graphics        Graphics
  551.      ---------               animation       animation
  552.      |  3DO  |               processor       processor
  553.      | block |                 |32|____________|32|
  554.      |diagram|                 |________  ________|
  555.  M   ---------                         |32|
  556.  o                                _____|__|_____
  557.  n __  Video   _______ 1MB  ______|            |____ 2MB
  558.  i __ processor_______ VRAM __32__|            |_32_ DRAM
  559.  t                                |            |
  560.  o                                |            |
  561.  r                                |    DMA     |____  Expansion   __ CDROM
  562.                                   | controller |_32_ Port Control __ Drive
  563.                                   |            |
  564.  A                                |            |___ Control __ Control pad
  565.  u__    D/A    __ Digital   ______|            |_8_  Port   __ 3d goggles
  566.  d__ Converter __ Signal    __16__|____________|               keyboard
  567.  i                Processor            |32|
  568.  o               ______________________|  |
  569.                 |   ______    _________   |
  570.                 |32|      |32|         |32|
  571.               Optional    Video    32-bit RISC _____ Math Co-  ___ ROM &
  572.     Video -->  Video      Decomp    Processor  _____ Processor ___ SRAM
  573.                Input     Port/plug
  574.  
  575.  
  576. Specs:
  577. -32-bit 12.5Mhz RISC CPU (ARM60) made by Advanced RISC Machines
  578.  (Roughly equivalent to a 25Mhz 68030)
  579. -640x480 pixel resolution at 16.7 million colors
  580. -Two Accelerated Video Co-Processors with the following features:
  581.    + 25Mhz clock rate.
  582.    + Capable of producing 9-16 million REAL pixels per second (36-64 Mpix/sec
  583.      interpolated), distorted, scaled, rotated and texture mapped.
  584.    + Able to map a rectangular bitmap onto any arbitrary 4-point polygon.
  585.    + Texturemap source bitmaps can be 1,2,4,6,8, or 16 bits per pixel and are
  586.      RLE compressed for a maximum combination of both high resolution and
  587. small
  588.      storage space.
  589.    + Supports transparency, translucency, and color-shading effects.
  590. -Custom 16-bit Digital Signal Processor (DSP) with the following features:
  591.    + specifically designed for mixing, manipulating, and synthesizing CD
  592.      quality sound.
  593.    + Can decompress sound 2:1 or 4:1 on the fly saving memory and bus
  594. bandwidth.
  595.    + 25Mhz clock rate.
  596.    + Pipelined CISC architecture.
  597.    + 16-bit register size.
  598.    + 17 separate 16-bit DMA channels to and from system memory.
  599.    + On chip instruction SRAM and register memory.
  600.    + 20-bit internal processing.
  601.    + Special filtering capable of creating effects such as 3D sound.
  602. -Separate BUS for video refresh updates (VRAM is dual ported)
  603. -Super Fast BUS Speed (50 Megabytes per second)
  604. -Math Co-Processor custom designed by NTG for accelerating fixed-point matrix
  605.  operations.  (Note: This is *not* the ARM FPA)
  606. -CD-ROM Drive with the following features:
  607.    + 320ms access time
  608.    + Doublespeed 300kbps Data Transfer
  609.    + 32kbyte ram buffer
  610. -2 megabytes of DRAM
  611. -1 megabyte of VRAM (also capable of holding/executing code and data)
  612. -1 megabyte of ROM
  613. -36 Separate DMA Channels for fast data processing and efficient bus usage
  614. -2 expansion ports:
  615.    + 1 High-speed 68 pin x 1 AV I/O port (for FMV cartridge)
  616.    + 1 High-speed 30 pin x 1 I/O expansion port
  617. -1 Control port, capable of daisy chaining together up to 8 peripherals
  618. -Multitasking 32-bit Operating System
  619. -16-bit Stereo Sound
  620. -44.1KHz Sound Sampling Rate
  621. -Fully Supports Dolby(tm) Surround Sound
  622. -32kb battery backed up SRAM
  623. -Upgradable (The PowerPC M2 is coming in late '95)
  624.  
  625. ==================SECTION 4 - System and Application
  626. Software==================
  627.  
  628. [4.1] What about the 3DO operating system?
  629.  
  630. A: The 3DO OS is a fully-featured 32-bit multitasking operating system
  631. written
  632. specifically for the 3DO by NTG.  Developers *must* use the OS for a variety
  633. of
  634. reasons, the main one being to maintain compatibility with all 3DO consoles
  635. and
  636. future next generation 3DO consoles.  The OS is loaded from an application's
  637. CD
  638. when the system starts up, and is not in the consoles ROM.  Contrary to
  639. rumors,
  640. there is no way to completely bypass the OS and "hack" directly on the
  641. hardware.
  642.  
  643. The 3DO OS consists of two parts:
  644. 1) A multitasking kernel with drivers for peripherals, a complete file
  645. system,
  646. and support for physical storage.
  647.  
  648. 2) Several software "folios" that provide a link between application software
  649. and the 3DO hardware, and are designed to allow software compatibility as new
  650. versions of the hardware are developed.  The following six subsystems make up
  651. the entire "Portfolio" of 3DO OS system calls:
  652.  
  653. The Decompression Folio
  654.  - supports software and hardware decompression of audio and video data.
  655. The Math Folio
  656.  - performs many of the high level calculations.
  657. The Graphics Folio
  658.  - provides access to the 3DO's cel and display subsystems for doing graphics
  659.    effects and animation.  The effects include warping, transparency,
  660. lighting
  661.    effects, anti-aliasing, and texture mapping.
  662. The 3-D Folio
  663.  - system code for creating 3-D effects and doing complex calculations.
  664. The Audio Folio
  665.  - supports the creation and manipulation of sound effects and music.  This
  666.    includes proprietary algorithms called "3D audio imaging" that create the
  667.    illusion of sound coming not only from the left and right, but front and
  668.    back (when wearing headphones).  These algorithms can also produce Doppler
  669.    effects and reverberations.
  670. The File System Folio
  671.  - manages the file system
  672.  
  673. [4.2] How is 3DO application software developed?
  674.  
  675. A: 3DO Software is developed on high-end Macintosh computers via an easy to
  676. use toolkit and development station created by the 3DO Company.  The
  677. development station consists of a special 3DO that has several debugging
  678. features and is interfaced to the Macintosh computer.  The toolkit contains
  679. emulation software and programming and authoring tools that include a source
  680. level debugger, compiler, linker, assembler, various libraries, custom
  681. plug-in's, 2D animation and imaging software, 3D modeling software, and video
  682. and file translation tools as well as Macromedia's Director, MacroModel, and
  683. Three-D (the macromedia s/w and extractor are sold separately).  Software
  684. licensees can get a vast "content library" from the 3DO partners: 190 CDs
  685. carrying 111 gigabytes of music, sound effects, photos, film clips, clip art,
  686. and text references, all available to knit into their work. (This is also
  687. sold separately - $995 for vol 1 and $495 for vol 2)
  688.  
  689. [4.3] How much does the development system cost?
  690.  
  691. A: The Development environment costs about $9500 and comes with the special
  692. 3DO that interfaces with a Mac Quadra via an optical link cable, along with
  693. the Software tools and documentation.  An optional development environment
  694. comes with a development card (which has the same functionality as the full
  695. development 3DO system except for no CD drive) instead of the special 3DO,
  696. and costs about $6000. (The development card is a nubus card for Macintosh
  697. computers).  A PC programming environment is coming soon from Cross Products.
  698.  
  699. [4.4] How do I become a 3DO developer?
  700.  
  701. A: For information on becoming a 3DO developer, call the 3DO New Developer
  702. INFO Line at (415)261-3202.
  703.  
  704. [4.5] Will 3DO software be censored at all?
  705.  
  706. A: No.
  707.  
  708. [4.6] Will 3DO software have a ratings system of some kind?
  709.  
  710. A: Yes, at the current time 3DO is going to have an optional rating system
  711. that will be administered by the software publisher. The publisher will
  712. determine what audience is suitable for their title, and then place the
  713. appropriate rating on it.  The ratings are as follows:
  714.  
  715. A green circle with an "E" in it: Everyone, suitable for all ages.
  716. A yellow diamond with a "12" in it: Games suitable for persons 12 and up.
  717. A yellow diamond with a "17" in it: Games suitable for persons 17 and up.
  718. A red octagon with "AO" in it: Adults Only.
  719.  
  720. [4.7] Who is developing software for the 3DO?
  721.  
  722. A: Reportedly nearly 700 companies are licensed 3DO developers, with more
  723. than
  724. 550 third-party development systems installed and 200 software companies
  725. worldwide actively developing titles.  Some of the more well known companies
  726. developing for the 3DO are Electronic Arts, Origin, Virgin Games, Dynamix,
  727. Konami, Capcom, Interplay, Crystal Dynamics, Psygnosis, and Microprose.
  728.  
  729. [4.8] What software is going to be available for the 3DO?
  730.  
  731. A: Here is a list of 3DO software (originally compiled by Enrique Conty) that
  732. is now or will be available.  This list is compiled from brochures, official
  733. releases, and net information.  Feel free to inform me of any additions or
  734. corrections.  (VP) indicates a value priced title (less than $30 at some or
  735. most stores).
  736.  
  737. Software available (you can pick these in stores NOW):
  738. Title                Publisher        Type
  739. 20th Century Video Almanac    Software Too
  740.